В январе 2005 года нижегородский губернатор Геннадий Ходырев, вернувшись с совещания с президентом Путиным, заявил, что один из четырех технопарков федерального значения будет непременно создан в области. Он сообщил о выделении под технопарк 45 га земли в Дивеевском районе, недалеко от закрытого «города ядерщиков» Сарова — в поселке Сатис. Но выяснилось, что базовый модуль особой экономической зоны надеется заполучить себе и другое научное учреждение — Нижегородский госуниверситет имени Лобачевского. 21 июня региональное правительство и главный федеральный инспектор по Нижегородской области Валерий Лимаренко начали отбор инновационных проектов для будущего технопарка.

Главный федеральный инспектор по Нижегородской области Валерий Лимаренко сообщил, что прошло два заседания специальной экспертной комиссии по отбору проектов и в ближайшее время пройдут еще три. «В результате на федеральный конкурс будет подан пакет проектов, представляющих нашу область в наиболее выгодном свете», -отметил господин Лимаренко. Он уточнил, что на конкурс подано около 30 проектов от 25 компаний, а окончательный отбор будет происходить среди сотни проектов. Затем победители будут участвовать в федеральном конкурсе. Главный федеральный инспектор отметил, что закон об ОЭЗ скоро вступит в силу и заработает конкурсная процедура: «И мы хотим попасть на первое конкурсное рассмотрение». По мнению господина Лимаренко, у Нижегородской области «есть все шансы победить в конкурсе»: «Тем более что мы выступаем консолидированным фронтом — все ветви власти и бизнес-круги».

Господин Лимаренко и министр промышленности и инноваций региона Василий Суханов заверили журналистов, что регион намерен «бороться сразу за две зоны — промышленную и внедренческую». Между тем конкурентов у Нижегородской области достаточно — по данным господина Суханова, около 30 российских регионов подали заявки на создание ОЭЗ на своей территории.

Главный федеральный инспектор также сообщил, что параллельно отбору проектов в Нижегородской области идет и поиск территории для размещения технопарка. «Технопарк должен находиться около научного института, а количество и качество проектов должно соответствовать требованиям инновационной зоны», — пояснил Валерий Лимаренко. Он считает, что для Нижегородской области создание ОЭЗ промышленного типа особенно актуально в двух сферах — в производстве автокомпонентов и нефтехимическом производстве. «Мы смотрели площадки в Дзержинске, который находится на столбовой дороге Москва-Нижний Новгород-Казань, — все пути аутсорсинга должны идти по этому вектору, — отметил главный федеральный инспектор. — У нас есть карт-бланш правительства России по возрождению Дзержинска как особой экономической зоны». Василий Суханов добавил, что в 2003 году руководство Нижегородской области обратилось к президенту страны с просьбой помочь нефтехимическим предприятиям в Дзержинске выйти из затяжного кризиса. Президент поддержал идею господдержки нефтехимии, но тогда не было соответствующего закона «о выводе депрессивных территорий в режим устойчивого развития». «В 2003 году мы получили от федерального правительства законодательный вексель и теперь предъявляем его к оплате», — подчеркнул региональный министр.

Господин Суханов заключил, что решение о выборе площадки или площадок под технопарк и проектов для реализации окончательно будет принято на федеральном уровне до конца текущего года, то есть до принятия российского бюджета-2006, где будут прописаны все нормы отчислений на развитие ОЭЗ.

По словам Валерия Лимаренко, Россия — «крупнейшая страна, которая продает нефть и газ». «В Нижегородской области этого нет, поэтому мы хотим участвовать в глобальной экономике как территория, которая продает „умные“ товары», — заключил господин Лимаренко.